매년 여름이면 빠지지 않는 개고기 논란이 올해도 어김없이 이어지고 있습니다. 한쪽에서 개고기 문화를 반대하는 집회가 열리는가 하면, 다른 한편에서는 합법화를 주장하며 목소리를 높이고 있습니다.

국내 많은 동물보호단체에서는 개고기 취급을 가장 많이 하는 성남의 모란시장 앞에서 '개고기는 없어져야 할 악습’·'개고기 천국 대한민국이 싫다'라는 피켓을 들고 개고기 반대 집회를 열었습니다.
이들은 성명서를 통해 "개고기를 먹지 말자는 것은 외국 문화 추종자들의 요구가 아니라, 변화하는 국민들의 요구사항"이라며 "정부는 개고기 금지법안을 제정해야 한다"고 주장하였습니다. 

이에대해 다른 한편에서는 "개고기 반대시위는 안타까운 문화 사대주의"라며 "식용으로 개를 키운건데 반대논리를 이해할 수 없다"는 반응을 보이고 있습니다. "개가 살생이면 닭·소도 살생"이라며 "개만 왜 먹지 말라고 하느냐"고 반문하고 있습니다.

개는 狗(구) 라고 하는 식용개와 犬(견) 이라고 하는 애완용이 있다. 狗 는 애초부터 식용으로 키우는 것이고, 犬은 식용이 아닌 애완용으로 별도로 기르고 있다. 犬은 식용으로 하려 해도 별로 맛이 없고 가격도 비싸 영리목적으로 할 수도 없는데, 이를 몰래 도축하는 것은 범죄행위라고 본다. 그러나 식용인 狗 는 적당히 살찌고 기름기도 적당해 맛도 좋을뿐 아니라 가격도 저렴해 위생적으로만 도축하면 세계적인 음식으로 내놔도 손색이 없을 정도이다. 유독 한국의 식용개를 가지고 시비를 거는 것은 시정해야 할 행위이다.
또한 쇠고기·돼지고기·닭고기 등 우리가 접하는 것들과 개고기는 다를 게 없다고 생각한다. 가장 가까운 동물이 개라고 하지만, 다른 나라에서는 우리가 생각지도 못한 동물들을 아무렇지도 않게 먹는 모습을 볼 수 있다. 개고기 문화에 대해 안좋다고만 여기지 말고, 개고기도 우리의 문화라고 생각하며 받아들여야 한다.

  개고기 문화 반대

개를 가족처럼 기르는 입장에서는 ’개고기’라는 말 자체가 거부감이 생길 수밖에 없다. 대외적인 한국의 이미지가 보신탕 문화로 인해 손해를 입는 경우도 많다. 세계인들이 모두 욕하고 같은 민족에게까지 비난받는 개고기에 왜 이리 집착하는 것인가.
예전에 우리나라가 어려웠을 때는 개식용이 가능했을지도 모른다. 하지만 대한민국은 이제 세계 10대 경제대국 중 하나이다. 먹을거리가 풍부한 현대에 굳이 개까지 먹을 필요 있는지, 그것을 꼭 문화라고 다 인정받아야 한다고 생각하지 않는다. 옳지 않은 문화가 있다면 바꿔야 할 것이다.
정말 사랑으로 동물들을 키워보았으면 한다. 그러면 좀 더 생명의 소중함을 깨우치고 살 수 있지 않을까 하는 생각이다.