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설명문/논설문

제목 진정한 환경 보호 교육이란
글쓴이 김종서

(중학교 2학년 김종서)

 

   제목으로도 알 수 있듯이, 나는 우리 지구촌의 환경 문제에 관심이 많은 평범한 중학생이다. 진정한 환경 교육이란 무엇일까? 그저 영상만 보고 감상문, 포스터나 표어를 그럴 듯하게 만든 학생에게 상을 주는 것? 물론 그 방법도 일시적으로 환경에 관하여 관심을 가지게 할 수 있다. 하지만 이는 진정한 환경 보호 교육이 아니다. 그들은 멋지고 독창적인 아이디어를 사용하여 '그럴듯한' 작품을 만들어 상을 받는다. 그들은 북극곰들이 아주 좁은 빙하 위에 힘겹게 서 있는 모습을 그리지만, 자신들이 그린 '그럴듯한' 포스터처럼 북극곰들을 아주 좁은 빙하 위로 내몰며, 사투하게 만들었다. 불과 몇달 전까지만 해도, 나 또한 그들과 같았다. 학교에서 환경 보호 주간이 되면 '가까운 거리는 걷거나 자전거를 타서 가자..' 등의 모범적인 답안을 말했지만, 집과 아주 가까운 학교까지도 차를 타고 가는 등의 모순적인 태도를 보였다. 그런 내가 어떻게 환경 보호에 관심을 가졌는지 알려주겠다.

 

  아주 무더운 여름이었다. 여느 때와 같이 나는 시원한 아이스크림을 먹으며, 에어컨과 선풍기를 빵빵하게 들며 TV를 보고 있었다. 그런데, 내가 시청하던 프로그램 위에 폭염 경보라는 안내가 내려졌다. 오후에 축구를 하러 가려고 했던 나의 계획은 완전히 틀어진 채로 오늘 하루를 의미 없게 보내게 된 것이다. 시간도 많고, 할 일도 없었던 나는 이 짜증스러운 폭염이 왜 일어나는지 알아보기 위해 인터넷으로 검색하기 시작했다. 폭염의 주된 원인은 온실가스 배출 증가에 따른 지구온난화에 의한 열돔 현상 때문이라고 한다. 열돔 현상은 고기압이 반구 형태의 뚜껑 모양인 열막을 만들어, 뜨거운 공기가 계속하여 한 지역에 머무는 것을 말한다. 나는 여기서 우리의 환경 보호 주간의 그럴듯한결과물들에 꼭 있는 지구온난화에 대하여 더 조사하기로 했다. 결과는 내가 생각하는 것보다 심각했다. 지난 100년간 지구의 표면 온도는 약 0.7°c 상승했으며, 이런 온도 상승이 지속될 경우 단지 지구의 평균온도가 1°c만 상승해도, 4억에서 17억 명의 사람들이 물 부족을 겪을 것이다.

 

  몇몇 사람들은 그저 평범한 중학생하나가 어떻게 지구의 환경 위기에 대응할 것이며, 이를 극복하는 것은 어려울 것이라고 말한다. 하지만 이런 평범한 중학생들이 모이면 작은 단체가 되고, 그런 작은 단체가 연합을 이루어 지구촌의 환경 위기에 대하여 생각을 해본다면 우리는 바뀔 수 있다. 결과적으로, 우리는 그저 그럴듯한단체가 아닌 진정한 환경 보호 교육을 할 뿐만 아니라, 동시에 우리는 우리 지구를 후손들에게 물려줄 수 있을 것이다.