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 감자
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｢감자｣는 1925년 조선문단 4호 발표된 비교적 짧은 형식의 단편 소설이다. 김동인은 ｢배따라기｣에서 문단적 관심을 끈 이후 이 작품에서 자연주의 작품으로 확고한 위치를 굳혔다.
｢감자｣의 우의적(寓意的) 개념은 당시 우리 농촌의 궁핍과 도덕적 타락을 상징화하여 인간과 감자의 먹고 먹히는 관계를 주인공 복녀를 매개로하여 남성 세계의 성적 지배와 착취의 관계에 놓여 있음을 상징적으로 표현하고 있다.
이 글은 일제 시대 평양의 빈민굴인 칠성문 밖 동네를 배경으로 냉엄한 현실을 날카롭게 투시한 작가의 비정성을 통하여 도덕성이 붕괴한 사실을 전지적 작가 시점으로 표현하였다. 한편, 복녀라는 착한 여성을 주인공으로 설정하여 ‘빈곤과 무지가 빚어내는 인간의 파멸과 타락상’을 현실과 결부하여 파멸에 이르는 길로 제시하고 있다.
｢감자｣는 긍정적인 현실이나 인간보다는 부정적인 현실과 인간을 폭로하여 자연주의의 일반적 특성이 강하게 나타나고 있으며, 구성은 주인공 복녀의 출새에서부터 점차 신분의 변화가 하강적인 곡선으로 그려졌다.
복녀가 태어날 당시 아버지는 선비였는데 농민으로 전락하여 가난하게 성장한다. 그녀 나이 열다섯 살 때, 80원의 돈 때문에 스무 살이나 많은 서른다섯 살의 홀아비에게 팔려 시집을간다.처음에는 조금 나은 생활을 하였으나 게으른 남편의 행보로 인하여 점차 그녀의 삶은 황폐하게 전락해 간다. 그곳에서의 삶을 계속하지 못하고 칠성문 밖으로 밀려나와 소작농, 막벌이 노동자, 빈민굴의 거지를 거쳐 창녀가 되기까지 막다른 국면에 이르게 된다.
최초의 부정은 타율적인 것이었으나, 복녀가 매음( )이라는 비정상적인 길에 접어 들면서 기존의 가치관인 도덕관과 윤리관에 변화를 갖게 된다. 이것은 평양부 빈민 구제 사업의 하나인 기자묘 솔밭의 송충이 구제 사업에서 비롯된다. 그녀는 하루 임금으로 삼십이 전을 받은 후 처음으로 자신의 노동력을 객관화시키는 계기가 만들어진다.그러던 중, 송충이 잡이 감독관과 그녀의 사이에서 벌어진 성적 폭력은 주인공 자신도 의식하지 못한 채 도덕적 타락에 빠지게 된다. 성을 판매하면서도 ‘빌어 먹는 것보다 점잖다’고 말하는 태도는 기존의 윤리관을 불신하고 쾌락에 탐닉하여 인생관이 타락으로 변화한 것이다.
그 후 복녀는 왕서방네 밭에서 감자(고구마)를 훔치다 들켜 그의 몸을 맡기게 된다. 가난에서 오는 경제적인 조건을 타개하기 위하여 왕서방에게 정조를 파는 것이 오히려 자기의 불안한 행위를 정당화 시키는 계기가 된 것이다. 남편에게 자랑스럽게 이야기 하는 동안 자신은 어느덧 돈의 노예가 되어 간다.그러던 가운데, 왕서방이 처녀를 얻어 혼인하자 복녀는 심한 질투심을 느끼게 된다. 마침내 그 질투심으로 인하여 왕서방을 죽이려고 낫을 가지고 덤벼들다가 오히려 그녀가 살해 된다. 왕서방은 그녀의 죽음을 남편과 한의사에게 돈으로 매수하여 뇌일혈로 처리한후 공동묘지에 매장한다.
｢감자｣는 복녀라는 주인공을 통하여 삶의 내부에 도사리고 있는 모순과 가정 환경의 마찰에서 빚어지는 가치의 어긋남을 묘사하여 인간의 부정적이고 어두운 면을 적나라하게 표현하였다. 그녀의 죽음을 불우한 외적 환경이 만든 숙명으로 볼 때 인위적 환경에 의한 인간의 행동 양식은 주변의 실제 생활과 관련된다고 본다. 이와같은 측면에서 김동인 문학의 主潮는 한 마디로 말한다면 自然主義이다.
자연주의란 원래 프랑스의 소설가 에밀 졸라의 ‘실험 소설론(1880)’에서 비롯되었다. 그에 의하면 자연주의는 대체적으로 소설에서 객관성 시도, 솔직성, 사상에 대한 비도덕적 태도,결정론의 철학 비관주의,야수적 본성,유전과 같은 기준을 지닌다.
따라서, ｢감자｣는 자연주의 요소 가운데 環境決定論 - 환경의 변화에 의해 입체적 인물의 성격과 행동이 결정된다.- 의 실험이 특정적으로 사용되었다. 김동인의 소설에는 바로 이런 자연주의의 기준이나 사고 방법이 두드러지게 나타나고 있으며, 특히 반도덕성과 결정론이 주조를 이룬다. 그의 작품 가운데 자연주의 계열에 속하는 것은 ｢감자｣외에 ｢발가락이 닮았다.｣(1932),｢김연실전｣(1939)등이 있다.
[청도여고]
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