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 타인의 방 .
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[타인의 방]은 1971년 3월 {문학적지성} 3호에 발표한 단편으로 도시의 일상 생활에서 겪는 현대인의 소외를 상징적으로 묘사한 작품이다. 작품의 주인공은 어느 날 가장 확실하다고 믿어온 것들로부터 무너지는 자신의 삶을 발견한다.주인공은 자신의 아내,자신이 살고 있는 아파트까지 옆집 사람들로부터 소유권을 인정받지 못하는 것을 시작으로 해서 자기 스스로를 타인으로 느끼는 상황으로 빠져들어간다. 일상 생활의 모든 것들이 낯설게 느껴지면서 현실에서 고립감에 사로잡힐 뿐만 아니라 모든 것으로부터 소외된 주인공은 결국 스스로를 집 안의 사물중의 하나로 생각하게 된다.
최인호는 발랄하고 참신한 감수성으로 기성 문단에 충격을 던지면서 등장하였다. 그의 작품 세계는 환상적인 소설 공간의 구축과 대담한 현실 도전으로 폭넓은 작가 의식을 보여 준다.
그의 작품들은 네 가지 계열로 분류할 수 있는데,첫째는 [술꾼],[모범 동화],[처세술 개론]등과 같이 어른이 되어 버린 어른들이 등장하는 알레고리의 세계,둘째는[타인의 방],[견습 환자]와 같이 도시라는 삶의 공간에서 자기 소외를 경험하는 단편들,셋째는 [미개인],[다시 만날 때까지],[깊고 푸른 밤]등의 현실의 단면을 포착함으로써 삶의 의미를 정면으로 규명하려 한 단편들, 그리고 그의 작가적 성과를 유감없이 발휘한 [별들의 고향],[불새]와 같은 장편들에서는 도시적 감수성과 섬세한 심리 묘사,극적인 사건 설정 등을 구비하고 있다.
둘째 계열에 속하는 [타인의 방]의 줄거리는 다음과 같다.
주인공은 출장을 마치고 자신의 아파트로 돌아와서 초인종을 누른다.아내가 깊이 잠들면 귀신이 잡아가도 모른다는 생각에 부서져라고 문을 두드리기도 한다. 열쇠가 주머니 속에 있지만 아내가 열어 줘야 남편의 권위가 선다는 생각이다. 이웃 사람들이 몰려들고 나서야 열쇠로 문을 열고 안으로 들어선다. 아내는 친정 아버지가 위독하다는 전보를 받고 급히 다녀올테니 편히 쉬라는 쪽지를 남기고 외출중이다. 그러나 아내가 거짓말을 하고 있다는 것을 쉽게 알 수 있다.왜냐하면 출장이 하루 당겨져서 일찍 돌아왔는데도 오늘 전보를 받은 것처럼 적어 놓은 것이다. 그는 출장을 떠난 날부터 아내가 집을 비웠을 것이라고 생각한다.
그는 아무도 기다리지 않는 것에 울분을 느끼고 집 안을 콩콩거린다. 한없이 잠겨 드는 피로를 느끼면서도 투덜거리면 불안한 마음을 달래 수가 없다.배가 고프다는 생각에 먹을 것을 찾아보니 빵 몇조각이 종이처럼 딱딱해져 있어서 더욱 화가 난다.아내가 먹다 버린 껌 조각을 씹으니 마음이 조금 가라앉아 노래를 부르며 뜨거운 물에 몸을 담그고 온몸에 비누칠을 하자 피로가 어느 정도 풀리고 기분도 한결 좋아진다.그는 벌거벗은 채로 아내의 몸매를 구석구석 그려보면서 분말 쥬스를 꺼내 설탕을 듬뿍 넣고서 스푼으로 젓기 시작한다. 그때부터 무슨 소리가 들린다는 착각에 주위의 가구들을 하나하나 훓어본다. 그러나 모든 것들은 어제의 것이 아니고 처음 대하는 낯선 것들이다.그는 술을 마시고 꽁초를 찾아 물고는 기분이 조금 좋아져서 다시 노래를 부르기 시작한다.
그러나 안심이 되지 않아 벌거벗은 채 방 안을 살피기 시작한다. 갑자기 책상이 흔들리고 방 안의 모든 것들이 날뛰기 시작한다. 그는 벗어나려는 애를 쓰지만 다리가 움직이지 않는다. 서서히 다리 부분에서부터 굳어져 감촉이 없음을 알고 모든 것을 체념해 버린다.
다음날 한 여인이 들어와서 집 안 구석구석을 살피고,잃어 버린 것이 없는 대신에 매우 좋아했던 새로운 물건이 하나 더 늘어나 것을 보고, 그 물건을 한참 돌보다가 곧 싫증을 낸다. 그녀는 다시 그 방을 떠나기로 작정을 하고, 또다시 친정에 다녀오겠다는 메모지를 화장대 위에 남겨 놓고 나간다.
이 소설은 초현실주의적 기법으로 현대인의 소외를 묘사하고 있다. 자신의 방에서조차도 우울과 고독, 불편과 불안을 느끼는 남자의 내면을 마침내 주위의 사물에까지 투영되어 그 사물들을 움직이게 한다. 가구들이 어제의 가구가 아닌 것처럼 그 방은 자신의 방이면서도 낯설고 불편하다. 곧 '타인의 방'인 것이다. 이것은 자신을 둘러싸고 있는 환경으로부터 철처한 소외감과 고립감을 맛보는 현대인을 비유하고 있다고 볼 수 있다. 그러한 상태로부터 벗어날 수도 없으며 어직 체념할 수밖에 없다. 그리고 그러한 상황은 계속 반복되는 것이다.
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