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 물 이야기
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물은 수소 두 분자와 산소 한 분자로 되어 있는 물질이며, 질산, 칼슘, 마그네슘 같은 여러 가지 무기양분이 녹아 있습니다. 지표면 71%가 바다로 되어 있고 인간 생존의 가장 큰 역할을 담당하는 강이나 호수는 1%뿐입니다. 사람은 체중의 65%가 물로 되어 있으며, 체내수분의 20%를 손실하거나 10일 동안 물을 먹지 않을 경우 생명에 지장이 있습니다.
수질오염이란 물 속에 부패성 물질과 유독물질, 가정에서 쓰고 버리는 각종 생활하수, 산업활동에 의해 산업폐수 등이 유입되어 각종 용수로 사용할 수 없거나 생물이 살아가는 데 심한 피해를 줄 정도로 수질이 나빠지는 것을 말합니다. 오염의 원인으로는 도시 생활하수, 공장폐수, 농약, 축사에서 나오는 가축의 분뇨 등 다양합니다.
물은 스스로 깨끗해지는 자정능력이 있습니다. 그러나 오염물질이 너무 많이 들어오면 자정능력을 마비시켜 부영양화가 진행되거나 적조현상으로 물 속 생태계가 파괴됩니다.
수질오염을 막기 위해서는 가정에서는 음식찌꺼기나 각종 세제 등을 줄이고, 기업에서는 오염원의 사용량 및 배출량을 최소화하는 노력과 함께 완벽한 정화처리를 해야 하며, 정부에서는 하천 및 호수 등을 잘 관리하여 식수원을 보호하고 하수도 처리시설에 만전을 기해야 합니다.
▶ 물과 합성세제
▶ 물의 중요성
모든 생명체의 80%이상이, 그리고 지구 전체의 70% 이상이 물로 이루어져 있듯 물은 모든 생명의 근원입니다.
물은 하늘과 땅 속과 바다와 강과 생물의 몸 속을 여행하면서 생명을 지키는 역할을 합니다. 땅 속으로 들어간 물은 땅속에 고이게 됩니다. 그러나 요즘은 사람들이 땅 속 깊은 곳에 구멍을 뚫어 쉴 새 없이 물을 퍼올리고 있습니다. 이것은 스펀지처럼 물을 머금고 있는 땅에서 물을 짜내는 셈이 되는데 이것이 계속되면 집이나 땅을 받치고 있던 힘이 약해져서 땅거죽이 내려앉는 '지반침하' 현상이 일어납니다.
또한 물은 강을 이루어 대지위를 흘러갑니다. 강은 돌이나 흙, 모래 뿐 아니라 영양분도 실어 나르기에 평야의 흙은 기름지게 됩니다. 그 때문에 하류의 평야에는 옛부터 농업이 성하고 사람들도 많이 모여 살고 있습니다. 강물은 농업용수 뿐 아니라 공업용수, 식수로도 쓰이고 수상교통에도 중요한 역할을 해왔습니다. 또한 물은 인류문명을 꽃피운 원동력이었습니다. 사람들은 먹을 물을 얻고 홍수의 피해를 막기 지혜를 모았고 여러 종류의 기계가 발명되었습니다.
수도꼭지를 틀면 우리가 원할 때마다 물이 얼마든지 쏟아져 나옵니다. 그래서 우리는 물이 무한정으로 존재한다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 현재 우리의 상수도 보급률은 82%에 불과하며 공업용수고 20∼30% 가량 부족한 실정입니다.
지난 95년 봄 남부지방에서는 가뭄으로 농업용수가 부족해 논바닥이 갈라지고, 갈라지는 논만큼 농민들의 주름살이 늘어가는 것을 보았을 것입니다. 물이 부족하다는 사실 외에 안심하고 마실 수 있는 깨끗한 물은 더욱 부족한 실정입니다.
인간의 생활이나 산업활동으로 인하여 물이 오염돼 수돗물을 안심하고 마실 수 없는 실정이며, 마시는 물로 지하수나 약수를 이용하거나 기름값보다 비싼 생수를 마시는 가정들이 늘고 있습니다.
▶ 물 오염
물 속에서 많은 생물들이 서로 균형을 이루며 조화롭게 살아가고 있습니다. 자연 상태의 강이나 못에는 상류에서 떠내려온 여러 가지 유기물들이 미생물에 의해 분해되고, 이를 먹이로 하는 플랑크톤이 자랍니다. 또 먹이사슬을 따라 그 만큼의 물고기가 살고 있습니다. 더러운 물이나 폐수가 흘러 들어가 자연수질을 변화를 일으켜 물 속 생물들의 생활환경을 나쁘게 하거나, 물의 이용가치를 떨어뜨리는 것을 수질오염이라 합니다. 집에서 쓰고 버리는 물, 공장폐수, 가축의 배설물, 논에서 나오는 비료와 농약이 섞인 물, 야영지나 유원지에서 버려지는 음식물 찌꺼기와 기름, 이 모든 것들이 식물성 플랑크톤의 먹이가 되어 부영양화의 원인이 되고 물을 오염시킵니다.
▶ 합성세제
물오염 중에서 소비자들이 조금만 노력하면 상당 부분 해결할 수 있는 것이 생활하수입니다. 생활하수의 주범은 우리들이 자주 쓰는 각종 합성세제, 음식 찌꺼기 등이 됩니다. 우리 나라의 경우 아직 하수종말처리장이 많이 설치되지 않아서 1993년 말 기준으로 하수종말처리장에서 처리하는 하수가 전체 발생량의 39%로 영국의 95%, 미국의 73%, 일본의 44%에 비하여 많이 부족한 실정입니다.
비누가 없던 옛날에는 머리를 감거나 목욕을 할 때, 오줌을 사용하고, 단오에는 창포 삶은 물에 머리를 감고 빨래할 때는 잿물을 사용하였다고 합니다. 이렇듯이 선인들이 사용했던 자연성 세제는 세척효과만 있고 몸에 해를 끼치지 않았으며, 더구나 강물을 오염시키지도 않았습니다. 그러나 우리는 지금 비누를 쓰는 것도 성에 안차서 각종 합성세제를 사용함으로써 강물을 오염시키고 있는 것입니다.
♣ 수업중에 읽는 155가지 이야기/교육부 독서지도 정책 연구학교/인천학익여고 자료
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