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 독서의 기능
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가. 언어 발달을 가져온다.
언어의 발달이란 단순히 단어의 수를 많이 안다는 뜻만이 아니라, 그런 단어의 개념들이 담고있는 지식을 풍부하고 깊게 아는 것을 뜻하며, 그것을 바탕으로 언어를 부릴 줄 아는 능력을 갖게됨을 뜻한다.
독서 능력을 갖추기 이전의 언어 발달은 음성언어를 통하여 이루어지지만 음성 통한 언어의 습득은 극히 제한적 이다.
음성언어에 쓰이는 언어는 문자언어의 쓰임에 비하여 훨씬 제한적이다. 이해하고 있는 어휘에 비하여 실제로 사용하는 어휘가 훨씬 작은 것도 이 때문이다. 말하고 듣는 행위의 대상자는 시간적 공간적으로 극히 제한을 받는다. 사람이 무식하다는 것은 곧 그 사람의 언어능력이 떨어진다는 것을 의미하기도 한다.
나. 경험을 확대시킨다.
독서는 개인이 직접 경험할 수 없는 미지의 세계로 안내해 주며 공간과 시간을 무한정으로 확대하여 대리경험을 시켜준다.
한 인간을 자연스럽게 그대로 방치하면 그가 경험할 수 있는 범위는 매우 좁아진다. 그러나 수 천년 전의 과거로 안내하기도하고 또 미래의 세계로 인도하기도 한다. 이렇게 안내되고 인도되면서 사람들과 대화도 하고, 행동도 하고, 감정을 서로 주고받기도 한다. 그리고 독자는 각기 자기의 개성에 맞게 문자로부터 정경을 그리며 해석도 하면서 자유스러운 꿈의 세계도 찾을 수 있다. 이렇게 하여 독서는 보다 넓은 생활공간을 점유하게 하며 모든 일에대해서 생각하는 인간으로 형성시켜 준다.
다. 인간 내면의 사고를 깊이 있게 한다.
독서를 통하여 조용하고 내면적인 사고를 할 수 있다. 사람은 타인의 말을 듣고 생각하기도 하고, 상호 대화를 교환하는 데서도 생각하고, 또 관찰 하면서 생각하기도 한다. 그뿐만 아니라 행동하면서도 생각한다. 이렇게 인간은 여러 가지의 생각을 하지만 독서를 통해서 사고한다는 것은 보다 조용하면서도 내면적인 것이라고 할 수 있다. 독서에 심취하여 몇 번씩 반복하면서 뜻을 음미하고 글 속에 자기의 몸을 던지고 깊이 사색한다. 이것은 오직 자기 혼자만의 고독의 사고가 되는 것이다.
그러나 독서는 저자와의 대화라고도 한다. 저자는 자기가 사색한 결과를 모아서 문자와 문장으로 표현한다. 저자의 사색을 문자로 표현한 것을 읽는다는 것은 독자인 자기의 사고와 똑같은가 아닌가를 비교하면서 만일 다른 점이 있다면 무엇이 다른가를 확인하면서 읽는다.
이렇게 독서하면서 공감하기도 하고 또는 반발하기도 하면서 끝에 가서는 자기의 생각을 간추려 체계화하게된다. 다시 말하면 자기 자신의 개성적인 사고를 매듭 질수 있는 인간을 형성하게 된다는 것이다.
라. 정보와 지식을 획득하게 한다.
독서는 현대 사회를 살아가는 데 없어서는 안 될 정보 획득의 수단으로서, 다른 무엇 보다 실용적인 가치를 지닌다. 또한 독서는 정보 획득 이외에도 지식 습득이란 더 본질적인 기능을 가지고 있다. 인간은 자신이 발견한 지식을 문자로 기록하여 후대에 책으로 전승하여 왔기 때문에, 선대의 사상. 과학 기술. 역사. 문화 등을 알기 위해서는 독서에 의존할 수밖에 없다.
현대 정보화 사회에서 독서가 어느 때보다 더 필요한 이유는, 정보가 대부분 활자 매체를 통하여 전달되기 때문이다. 물론 활자 매체가 아닌 전파 매체 등을 통해 필요한 정보를 얻기도 하고 인쇄 매체가 속도 면에서 도저히 전파 매체를 뒤따를 수가 없지만 순간 전달로 곧 사라져 버리는 전파 매체의 특성 때문에 복합적이고 고차원적인 정보는 아무래도 활자 매체를 통해 얻을 수밖에 없다.
독서를 통하여 우리는 인간의 존재와 본질, 생활 양식과 문화, 사물과 우주의 질서 등에 관한 폭넓은 지식을 획득한다. 예를 들어, 어떤 고등 학생이 가지고 있는 지식의 대부분은 의식적인 혹은 무의식적인 독서의 결과이지 선천적으로 주어진 것은 아니라는 말이다.
마. 즐거움을 주며 바람직한 인간성을 형성시켜 준다.
독서가 우리에게 주는 즐거움이 오락적 수준의 즐거움일 수도 있지만, 독서에서 얻게되는 진정한 즐거움은 깨달음에 있다. 독서하는 사람은 독서를 함으로써 무엇인가를 희원 하며 또 무엇인가를 얻게 된다.
독서는 바람직한 인간성을 형성하는데 크게 이바지한다. 독서를 통하여 지식을 얻고 정서를 함양하며 진정한 삶의 가치를 인식함으로써 훌륭한 인격을 갖추고 성숙한 삶을 살아가는 바람직한 인간성을 형성하는 데 독서는 크게 이바지한다.
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