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 세상을 이기게 하는 내면의 힘
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여러분. 사람이 ‘잘 망해야 한다’고 하면 어떤 의미인지 이해하시겠습니까? 누구든 잘되고 흥할 때는 정말 좋습니다. 그러나 망할 때가 되면 짐승 이하로 전락하는 사람들이 있음을 종종 봅니다. 인생이란 잘될 때가 있으면 안될 때도 있습니다. 때문에 망할 때를 잘 대비하는 것이 인생을 잘 살아가는 방법입니다. 언제나 흥할 수밖에는 없는 일임에도 불구하고 많은 사람들이 오직 흥할 때만을 위해서 일합니다.
많은 사람들이 부자가 되고자 하지만 모두 부자가 되는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 높은 자리에 올라가고 싶어 하지만 그렇게 될 수 있는 사람은 조금밖에 없습니다. 여러분도 마찬가지입니다. 항상 꿈은 높지만 현실은 그 꿈을 모두 채우질 못합니다. 그럴 때 좌절하고 비관하는 사람도 있지만 여러분은 지금부터 그러한 망할 때를 잘 연구해야 합니다. 가령 당장 자기가 바라는 대학에 가게 되지 못할지도 모릅니다. 그러한 준비를 지금부터 해야 합니다. 그러기 위해선 여러분 내면의 힘을 길러야 합니다.
이 세상엔 두 가지 힘이 있습니다. 하나는 돈¸ 지식¸ 권력 같은 외면의 힘이고 또 하나의 힘은 내면의 힘입니다. 이는 보이지도 않고 쓸 수도 없지만 어떠한 외면의 힘도 상대가 되지 않는 큰 힘입니다. 여러분은 알렉산더 대왕과 디오게네스 노인의 이야기를 알고 있을 것입니다. 알렉산더 대왕이 디오게네스에게 “내 그대를 위해 무엇을 해줄까”라고 물었더니 “해를 가리지 말고 비키시오”라고 했다고 합니다. 이것이 가장 극명하게 볼 수 있는 외면의 힘과 내면의 힘의 대결입니다. 그러면 어떻게 하여야 내면의 힘을 키울 수 있을까요.
첫째¸ 정직하십시오. 물론 이것은 인간이 도달하기에 참으로 힘든 길입니다. 하지만 자기를 존엄한 존재로 끌어올리기 위해 정직은 꼭 필요합니다.
둘째¸ 커다란 명제에 한 번 매달려 보십시오. 무언가 옳다고 생각되는 일을 하는 겁니다.
셋째¸ 철저하게 세상을 뒤집어 볼 수 있어야 합니다. 여러분을 왜소하게 만드는 몇 가지와 승부를 가져야 한다는 의미입니다. 가령 많은 사람들이 가난을 두려워합니다. 그러나 거기에 담대하게 맞서면 마음 속에서 강한 어떤 힘이 커지는 것을 느낄 수 있을 것입니다.
그리고¸ 이렇게 할 수 있도록 도와주는 것이 바로 책입니다. 교실에서 가르쳐주는 단편적인 지식으로만은 도저히 이 힘이 생길 수 없습니다. 공부 때문에 책 읽을 시간이 없다고 하는 소리만큼 어리석은 말이 없습니다. 이미 대학에 간 이후엔 늦습니다. 의식이 숙성되기 시작할 무렵부터 책을 읽어야 합니다. 독서의 힘을 조금씩 쌓아나간다면 아무리 어려운 상황에서도 헤쳐나갈 수 있는 힘이 생길 것입니다.
<한국간행물윤리위원회/독서강연회>
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