옥수수 품종 개발에 평생을 바쳐온 김순권 박사의 이야기이다. 이세상의 굶주림과 배고픔을 몰아내겠다는 일념 하나로 옥수수 연구에만 매다린다. 손발이 부르트도록 옥수수를 돌본 덕분에 다른 나라에서도 옥수수 품종 개발에 기어코 성공하고 만다. 옥수수에 미쳐 옥숫와 결혼한 사람이라고 하는 그의 고난과 역경을 삶이 가슴 뭉클하게 다가온다. 미디어 서평 배고픈 사람이 있어선 안되지 “옥수수 씨앗만으로도 가난한 우리나라를 구할 수 있어. 우리나라뿐만 아니라 세계의 가난한 사람들을 위해서도 큰 일을 할 수 있겠어.” <옥수수 박사 김순권 이야기>는 옥수수 품종 개발에 수십년을 바쳐온 김순권(55) 경북대 교수의 이야기다. 해방둥이로 태어나 한국전쟁을 겪으며 배고픈 시절을 보낸 김순권은 이 땅에서 배고픔을 몰아내겠다는 생각 하나로 옥수수를 연구하기 위해 미국으로 유학을 떠난다. 우리나라에 돌아와 품종 개발에 성공하자 김순권은 아프리카로 간다. 그곳에서 그는 옥수수를 잡아먹는 `악마의 풀' 스트라이가를 이겨내는 신품종을 개발해 그곳 사람들의 추대로 명예추장이 된다. 지금 김순권의 마음은 온통 북한 사람들에게 가 있다. 밥이 없어 고통받는 북한 땅에서 배고픔을 몰아내는 게 요즘 그의 소망이다. <한겨레신문 00/2/8 고명섭 기자>