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 불꽃 ...
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[불꽃]은 1957년 7월[문학 예술]27호의 신인 특집에 당선한 작품이며[사상계]에서 주관한 제2회'동인 문학상'을 수상한 작가 선우휘의 대표작이다.
선우휘는 역사에 대한 한국인의 체념과 순응주의를 비판하고 인간의 의지적 행동을 강조하므로써1950년대'전후 문단'에 있어서 가장 발랄하고 선이 굵은 작가로 주목받았다.그러나 1965년을 전후해서 그는 초기의 행동적 의지와 참여주의적 자세를 버리고 점차 기성 체제에 대한 보수적 입장으로 전환하기 시작한다.
[불꽃]은 작가 선우휘의 작품 세계에 있어 초기의 특징을 살린 작품으로 분량상으로 는 긴 단편이라고 볼 수도 있으나,3.1운동부터 6.25에 이르는 30여 년의 역사적 격동기를 배경으로 삼아 주인공'현'의 일대기를 그리고 있다는 점에서 볼 때 장편 소설적 구성을 취한 작품이다.
주인공 현은3.1만세 사건에 앞장섰다가 일경의 총에 맞아 부엉산 산마루 동굴 속에서 죽어간 독립 운동가의 유볼자로 태어났다.그의 할아버지는'아버지를 두고 먼저 죽은 자식은 자식도 아니다'라고 할 정도로 철저한 봉건적 사상으로 무장된 이기주의자로서 체면이나 의기보다는 현실의 이익만을 추구하는 실리주의자이다.
어머니는 남편이 죽은 지 9개월만에 친정에서 현을 낳아 시집으로 돌아온다.작가는 이 어머니의 참을성과 끈기로 일관한 삶을 통해서 대표적인 한국 여인상을 보여 주고 있다.
어느 날 현이가 할아버지의 홀을 주롱하는 아이들과 맞서 싸우고 돌아오자 할아버지는 칭찬대신 무섭게 꾸중을 하면서 쓸데없이 위험한 짓은 하지 말라는 것이었다.이후 현의 행동은 더욱 소극적이고 개인적인 성향으로 일관하게 된다.현은 중학교 때 수영 선수로 1년간 활약하기도 하나 자유를 속박당하는 것이 싫어서 그만두고 식물 채집 전념하기도 하다.
청상 과부의 외로움을 달래면서 모든 희생을 감수해 온 어머니의 청을 거절할수가 없어서 현은 일본으로 유학을 떠난다.여기서 현은 일본 교수의 선민 의식과 영웅주의적 감상에 반발하고,학병이라는 명목으로 군대에 강제 징집되어 치중병이라는 직책을 맡게 된다.무의미한 전쟁에 참가한 현은 보초를 서던 중 탈영하여 중국 대륙을 헤매다가 광복이 된 후에야 조국으로 돌아온다.
P시에서 교편 생활을 시작한 현은 남의 일에는 아무런 관심도 보이지 않으려고 애쓰면서 오로지 아이들 지도에만 전념한다.그렇게 지내던 가운데 학교의 비리를 폭로했다는 이유로 3명의 교사가 체포되자 과감하게 교장과 맞서 부당한 처사에 대해서 맹렬히 공박하고 사표를 낸다.그런 후 어머니와 농사를 지으면서 조용히 살아가려고 한다.
북으로 갔던 친구 연호가6.25가 터지자 거들먹거리며 돌아와 현이를 자기 세력으로 끌어들이기 위해서 회유와 위협을 가하지만 현이는 청부업자들과 어울릴수 없다며 거절한다.연호는 철저하게 무관심 일변도로 나가는 현의 태도를 확인해 보려고 인민 재판장에 참여시킨다.이때 평소 애정을 느껴 오던 조선생의 부친에게 몽둥이 세례가 가해지자 현은'살인이다'라고 외치면서 연호를 때려눕히고 총을 탈취하여 아버지가 숨진 바로 그 동굴에서 은신한다.
어느 날 연호는 현의 할아버지를 인질로 하여 동굴로 추적해 온다.그때,팔십 평생에 처음으로 무엇에도 구애되지 않는 순수한 자기 의지를 결정한 할아버지 고노인은'현아,너는 살아야 한다!'라는 외침과 함께 연호의 총에 맞아 쓰러지고 만다.위기의 순간 연호를 행해 방아쇠를 당긴 현은 가물가물해지는 정신을 이어 가면서 생각에 잠기다.'적극적인 의지를 가지고 청부업자들을 물리치고 자신의 독자적인 삶을 개척해야겠다'는 불꽃이 다시 일기 시작한 것이다.
이 작품을 통해서 작가는 심리 묘사에만 치중하던 그 당시 대부분의 작품 경향에서 벗어나 역사적 사실을 자기 작품에 과감히 수용하여 서사성을 회복하려고 시도 하였다.작가는 주인공 현에게 나타나는 두 가지 인간형을 통해서 갈등과 방황의 과도기적 인간형을 극복하고 새롭게 일어나는'불꽃'처럼 보다 적극적이고 진취적인 모습의 새로운 한국인의 모습을 제시하고 있는 것이다.
[청도여고] |
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