황병철(교사)

사람들이 자신의 몸을 균형있게 발달시키길 원한다면 영양분을 골고루 섭취하고, 적당한 운동을 해야만 합니다. 만약 편식을 하거나 지나친 운동을 하면 신체의 균형이 깨지게 되고 그로 인해 우리의 몸은 병들게 될 것입니다. 독서의 경우도 마찬가지 일 것입니다. 자신이 좋아하고 재미있다고 하여 특정 분야의 책만을 읽게되면 정신과 정서의 고른 발달에 나쁜 영향을 미치게 될 것이다. 그러므로 한쪽으로 치우친 독서는 균형 잃은 모습으로 나타날 수 있기 때문에 우리가 우리의 미래를 잘 가꾸고 또한 멀리 앞을 내다보길 원한다면 인류가 이룩한 성과들을 골고루 잘 섭취하여 기초를 튼튼하게 해야만 할 것이고 따라서 균형있는 독서를 필요로 할 것입니다.

소설을 좋아하여 소설만 읽는 사람이 있다고 합시다. 이 사람은 소설에 대해서는 누구보다 많은 지식을 가지고 있지만, 다른 분야에 있어서는 무지에 가깝게 될 것입니다. 이런 사람과 만나서 나누는 대화가 몇 번은 즐거울 수 있지만, 모든 것을 자기가 읽은 소설의 기준에서 평가함으로 우리는 곧 싫증을 낼 것입니다. 그리고 그 사람에 대해 좋은 인상을 가지지 못하게 될 것입니다.

반면 소설에 대해서 어느 정도 지식을 가지고 있으면서, 기타 방면에도 고루 지식을 가지고 있는 사람과 만나면 만날 수록 즐거울 것입니다. 한쪽으로 치우치지 않은 폭넓은 지식을 바탕으로 이야기를 하기 때문에 세상을 넓게 다양하게 만날 수 있게 될 것입니다. 그리고 자신의 정신과 정서를 고루 발달시켰기 때문에 생각에 객관성과 합리성이 있어서 다른 사람에게 호감을 주게 될 것입니다. 이런 사람을 우리는 교양인이라고 부르며 이러한 교양인이 되기  위해서는 자신이 하고 싶은 분야에 대해서 많은 것을 알고 있어야하고 다른 분야에 대해서도 기초교양 이상의 지식을 알고 있어야 할 것입니다.

여러 방면의 책을 고루 읽어야 하는 다른 이유는 현대사회가 빠르게 변하고 있기 때문입니다. 빠르게 변화하는 만큼 쌓이는 지식의 양 또한 엄청 날 것입니다. 이 속도에 맞추어 노력해 나가지 않는다면 비록 현대 사회에 살고 있지만 현대인이라 할 수 없을 것입니다. 정치, 사회, 경제, 문화의 전반에 걸쳐 매일 쏟아져 나오는 지식들은 엄청나며 우리는 책을 통해서 이러한 지식들을 습득해야 할 것이다. 다시 말하면 각 분야별로 새로운 지식을 정리하고 체계화한 책들을 읽어야 할 것입니다. 우리는 현대사회가 던져주는 놀라운 변화와 많은 지식 속에서 미아가 되지 않기 위해서라도 여러 분야의 책과 만나야 하는 것입니다.

마지막으로 균형있게 책을 읽어야 되는 또 다른 이유는 자신의 재능을 계발하는 계기가 되어 주기 때문입니다. 사람은 누구나 자신에게 어떤 재능이 있을까 하는 의문은 누구나 가지고 있고, 특히 청소년기에 있어서는 자신의 재능에 대하여 심각한 고민을 하게 됩니다. 그리고 자신의 적성에 맞는 진로를 찾아가려는 노력도 많이 하게 됩니다. 성공적인 삶을 산 사람들 중에 자신이 인생의 진로를 결정할 때 중요한 영향을 끼친 것이 무엇이냐는 질문에 책과 삶을 드는 경우가 많이 있습니다.  

역사적으로 훌륭하게 된 위인들 중에는 책 속의 주인공이 마음에 들어서, 또는 내용의 한 부분이 자신의 호기심을 강하게 끌어서 등으로, 책 속에서 인생의 항로를 찾고 그 방향으로 열심히 노력하여 오늘에 이른 사람을 우리는 많이 볼 수 있습니다.  

이처럼 우리는 여러 방면의 책을 골고루 읽으므로써 조화로운 인격을 갖춘 교양인으로 살아 갈 수 있을 것입니다. 앞에서 말했듯이 고른 영양섭취와 적당한 운동이 균형있는 몸을 만들 듯 폭넓은 독서는 우리를 조화로운 인격체로 키우는데 훌륭한 밑거름이 될 것입니다.