토론 교재로서 도서를 선정하기 위해서는 먼저 지도 교사가 읽고 난 후에 내용의 검토 분석을 통해서 예상되는 학생들의 반응을 객관적으로 고려하는 작업이 반드시 필요하다. 이러한 경우에 토론 교재 선발은 많은 독서인을 통해서 검증받은 도서를 선택하는 방법이 최상의 방법이라고 할 수 있다. 검증 받은 도서를 구입하는 방법은 많은 관련 도서 기관에서 소개하는 청소년 권장 도서를 참고로 하면 된다. 독서 지도 교사는 자신이 검토한 도서 목록과 다양한 청소년 권장 도서를 수합하고 공공 도서관과 서점의 청소년 도서 코너를 참고로 하여 2배수 정도의 자체 도서 목록을 작성한 뒤 여기에 토론 교재로 가능한 도서를 선정하도록 한다. 또한 선정 도서는 문학 작품 위주가 아닌 자연과학, 역사, 사회과학, 철학 등 다양한 분야의 도서가 되도록 해야 한다.

(1) 도서 선정을 위한 일반적인 기준

(가) 신간보다는 고전을 중심으로 하여 양서를 선정해야 한다.
(나) 인격 형성에 대한 기초와 교양을 기를 수 있도록 선정해야 한다.
(다) 사고능력을 기를 수 있는 독서를 할 수 있도록 선정해야 한다.
(라) 독서에 대한 흥미를 유발시킬 수 있는 도서를 선정해야 한다.

(2) 토론 도서의 선정시 유의해야 할 점

(가) 난이도 문제 : 독자들에게 알맞은 읽을 자료를 선정하기 위해서 선정된 책은 그 자료의 내용을 읽었을 때 이해할 수 있는 수준이 맞아야 하기 때문에 난이도를 측정해야 한다.
(나) 주제 문제 : 선정된 자료의 주제 내용에 대한 비율이 맞아야 한다. 즉 특수 분야의 주제에 치우쳐서는 안된다. 주제별로 나누어 보면 자료의 40%는 문학에, 그리고 60%는 철학, 종교, 과학(사회·자연), 역사, 전기, 예술 분야로 나누어 알맞은 주제 배열을 해야 한다.
(다) 성별 관계 문제 : 선정된 도서 내용에 나타나고 있는 주제가 남성 중심인가 여성 중심인가에 대해서 고려해야 한다. 독서와 토론을 통하여 남자는 여자들의 세계에 대해, 여자는 남자들의 세계에 대해 알게 되고, 또 이해할 수 있는 계기가 되기 때문에 어느 한쪽에 편중되게 선정해서는 안된다. 그러나 거의 모든 책들은 남녀 성에 관계없이 공통된 내용의 도서가 많은데 문학 작품에서는 주인공에 따라 구분되므로 같은 비율로 선정해야 한다.
(라) 번역도서 문제 : 번역된 도서의 내용과 원저자의 내용과 비교하여 충실하게 번역된 도서를 선정해야 한다는 것은 중요한 선정 문제이지만 더 중요한 것은 번역된 도서의 내용은 우리나라가 아닌 다른 나라의 주제가 중심이 된 내용이기 때문에 그 비율을 참고해야 한다. 국내도서와 번역 도서의 비율은 청소년의 경우 5:5 정도가 좋다.

(3) 도서의 평가 방법

한 권의 책을 앞에 두고 무엇을 근거로 하여 이 책을 평가할 것인가?

(가) 비문학 작품의 체크 포인트
1) 주제에 대한 사항
·주제 또는 테마는 무엇인가?
·주제를 부분적으로 다루고 있는가, 전반적으로 다루고 있는가?
·서술방법이 구체적인가 추상적인가 등등.
2) 저자에 대한 사항
·저자의 자격, 학력, 경험을 조사한다.
·이 책을 쓰기 위해 특별한 준비를 했는가?
·작품의 저자 자신이나 독자의 관찰, 또는 연구에 기초하고 있는가?
·저자의 관점은 편향적인가, 공평한가, 보수적인가, 급진적인가 등등.
3) 질적 내용에 관한 사항
4) 독자와의 상관 관계

(나) 문학 작품의 체크 포인트
인생에 관해 그 진실의 모습을 전달하고 있나, 인물묘사는 생생하고 일관성이 있나, 구성은 사실성이 있고 필연적인가 등의 체크 포인트를 근거로 해서 문학작품을 평가하기 위해서는 다음과 같은 세 가지 원칙을 고려해야 할 것이다.
첫째, 한번 읽었을 때의 인상은 어떠했나?
둘째, 다른 사람에게는 어떤 가치와 유용성이 있을까?
셋째, 문학 작품의 수준을 분석하기 위해 일반적인 문학의 기준에 따른다.

1) 내용 : 저자가 나타내고 있는 사상이나 주제가 인간의 본성이나 경험에 비추어 어느 정도 타당성과 중요성이 있고 성실한가?
2) 형식 : 주제를 표현하고 있는 형식이나 제재의 취급방법이 통일성이 있나 아름다운가, 생생한가?
3) 정신 : 인생에의 태도가 어느 정도 성실한가 또는 강한 힘, 아름다움, 품위 등.