종결 단락은 글을 끝맺는 구실을 한다. 연극에서 마지막 막을 내리듯이 글에서도 마지막 마무리를 짓는 종결 단락이 있게 마련이다. 이 종결 단락은 일반 단락처럼 내용 전개나 뒷받침은 필요없고 다만 맺는말 정도로 그친다. 종결 단락은 대개 다음 몇 가지 요령으로 쓴다.
(1) 본문 내용을 간추려 주제를 다지는 경우
본론에서 이미 밝혀진 결론을 간추려 되풀이한다. 이런 결론은 글 전체의 주제가 되는 수도 있고 그 주제를 여러 갈래로 하위 구분한 것일 수도 있다. 다음 [보기]는 글 전체의 결론(주제)을 간추려서 보인 종결 단락이다.
[보기 7.16]
이상에서 사람은 여러 가지 대상과 방법을 통하여 배운다는 것을 밝혔다. 첫째로, 사람은 사람에게서 배우며, 둘째로, 자연을 통하여 많은 것을 배운다. 셋째로, 내면적 사유를 통하여 많은 것을 탐구하고 깨닫는다. 이렇게해서 인간의 지적 욕구를 충족시켜 진리를 탐구하는 것이 학문의 길이다.
--박종홍, "학문의 길"에서 중에서
(2) 주제만을 상기시키고 전망을 한다
주제를 마지막으로 상기시켜서 다짐하고 장차 어떻게 될 것인지를 전망하는 것이다.
[보기 7.17]
그러므로, "은근"은 한국의 미요, "끈기"는 한국의 힘이다. 은근하고 끈기있게 사는 데에 한국의 생활이 건설되어 가고, 또 거기서 참다운 한국의 예술, 문학이 생생하게 자라 날 것이다. --조윤제, "은근과 "끈기" 중에서
(3) 글의 주제와 관련된 어구 등으로 여운을 남긴다
주제를 뚜렷이 상기시키는 대신에 관련된 표현으로 여운을 남기면서 끝맺는 경우이다.
[보기 7.18]
1670년 경에 네델란드의 철학자 스피노자는 "비록 내일 세계의 종말이 온다 할지라도, 나는 오늘 한 구루의 사과 나무를 심겠다."라고 했거니와, 마치 세상이 오늘만으로 끝나는 듯 착각하고 사는 우리들의 "조급증"은 언제나 사라질 것인가.
(4) 종결 단락은 글을 말무리하면서 남은 문제점을 가리키거나 전망을 곁들이기도 한다
때로는 본론에서 서술한 내용을 간추리지 않고 독자에게 바라는 점이나 앞으로의 전망만을 적고 끝맺는 수도 있다.
[보기 7.19]
한국 사회에 공업화 현상이 진전함에 따라 그것이 뿜어 내는 거대한 생산력이 한국 사회와 그 속의 구성원의 성격을 크게 바꾸어 갈 것이며, 정치와 사회의 구별이 더 뚜렷해짐에 따라서 새로운 권력 구조의 형성이 불가피해질 것이다.
정치의 주체자로서의 민중의 힘이 자람에 따라 한국 정치의 미래상도 크게 바뀌게 될 것으로 가늠해 보는 것이 희망적인 관측만은 아닐 것이다.
--한배호, "민중이 정치의 주인이 되기까지" 중에서
물론 필자의 요망이나 전망은 글의 주제에 얽힌 것이어야 한다. 전혀 관련이 없는 것이 되어서는 통일성이 결여된다.
종결 단락은 그 밖에도 여러 가지 유형으로 이루어질 수 있다. 글의 성격이나 필자의 의도에 따라 얼마든지 특색있는 마무리를 할 수가 있는 것이다. 다만 여기서 특히 유의할 점은 글의 주제나 본문의 내용과 동떨어진 마무리를 해서는 안 되며, 또한 새로이 딴 문제를 논의해서 추가해서는 안 된다. 마무리는 끝맺는 일만 해야지 새로운 일을 벌이는 것이 아니기 때문이다.
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3. 종결 단락을 이루는 방법
