결론은 한마디로 서론을 거쳐 본론에서 논의된 바를 적절히 마무리짓는 부분이다. 본론 부분의 논술 과정에서 어떠한 점들이 논의되어 어떤 내용이 가장 중요하게 드러났는가를 한눈에 볼 수 있도록 하는 것이 결론의 주요 기능이다. 그 밖에도 결론에서는 그 글을 끝맺는 것과 관련된 언급을 덧붙일 수가 있다. 그러나 결론 부분에서는 본론에서 다루어지지 않은 문제를 덧붙여 논의해서는 안된다. 이제 결론의 기능과 작성요령을 좀더 구체적으로 알아보자.
(가) 결론은 본론에서 논술하여 밝힌 요지를 간추려 보이는 것이 예사이다. 곧 본론에서 문제점마다 장이나 절마다 밝힌 골자를 간단하고 명료하게 적어 보인다. 이와 같이 하는 것은 본론을 미쳐 읽지 못한 독자라도 그 요지를 쉽사리 알게 하려는데 있다. 그러므로 그 결론은 본론의 서술과정에서 어떤 문제점에는 어떤 결과가 드러났는가를 한눈에 볼 수 있도록 한다. 그렇다고 간단하게 몇마디로 적어도 안 좋으며, 너무 길게 설명을 해서 요지가 간명하게 드러나지 않는 것도 좋지 않다. 조목별로 나누어 간결하게 서술하는 것이 바람직하다.
[보기]
필자는 이 글을 통해서 국어 어순과 관련된 세가지 기초적인 문제에 눈을 돌렸었다. 하나는 국어 어순의 일반적 특징으로서, 그동안 이견을 보여 온 몇가지 기본문제를 돌아 보았다. 그중에서도 핵어 후치, 서술어 후치(핵어 후치에 통합 기능), 주성분 뒤섞기, 병렬 수식어 뒤섞기, 절섬 제약 등의 기본 원리에 무게를 실었었다. 또 명사구와 서술부에서 각각 핵어에 선행하는 관형어와 부사어의 어순, 특히 이들의 자리바꿈 현상에 주목하였다.
- 성기철, "국어 어순 연구" 중에서
위의 본론에서 다룬 내용을 항목별로 제시하면서 간결하게 마무리한 경우이다.
(나) 결론에는 구체적인 논술이나 설명이 필요 없다. 본론에서 다루어진 문제는 이미 충분히 논의되었으므로 결론부분에서는 다시 논의하지 않고 다만 그 드러난 요지만 간추려 제시한데 그쳐야 한다. 그것을 또 자세히 설명한다면 본론 서술과 중복이 되기 때문이다.
[보기]
이상에서 본 바와 같이 과학기술의 발달과 환경의 보전은 공존할 수 없는 것같이 생각되지만 우리의 노력 여하에 따라서는 얼마든지 공존이 가능하다. 국민이 자작하고 정부가 충분한 제반 여건을 조성해 주고, 기업은 그 토대 위에서 기업 윤리에 따라 환경 보호를 위한 기술개발에 힘쓴다면 과학기술과 함께 환경도 다시 깨끗해 질 것이다.
--- 장예영, "과학기술과 환경보존" 중에서
위의 [보기]처럼 본론의 요점만 간략히 제시하는 정도로 글을 끝맺으면 된다.
(다) 결론은 그밖의 미진한 사항을 지적하거나 앞으로의 전망을 덧붙이는 구실을 하기도 한다. 본론에서 밝혀진 요지를 간추려 제시한 다음에 미진한 점이 남았다고 생각되거나 앞으로 그것이 어떻게 처리되기를 바라는 마음이 생기게 되면 그러한 점을 간단히 덧붙여 지적하면서 결론을 맺는 수가 있다.
[보기]
이제 외래서 상품명의 추방은 소비자들에게 달려 있다. 오랜 세월 이어져 온 아름다운 우리말을 계속 지켜 갈 것인가?, 무분별한 외래어 남발로 우리말을 더럽힐 것인가가 소비자들의 선택에 달려 있는 것이다. 양식 있고 용기 있는, 결단에 찬 소비 행위가 외래어 상품명을 추방하고 우리말을 지켜갈 수 있음을 깊이 깨달아야 한다.
- 류한청, "외래어 상품 광고명"의 종결 부분
위 글에서처럼 결론에는 전망 따위를 간단히 덧붙여 둘 수 있다는 것이다. 여기서 주의 할 점은 그 결론이 본론처럼 되면 안된다는 점이다. 앞서도 누차 지적한 바와 같이 결론에서 새로운 문제가 제기되고 그것에 대한 논의가 이어져서는 안된다.
아래 보기는 상당히 긴 논문의 결론과 본론에서 다룬 바를 간추리는 방식을 보여준다.
[보기] 결 론
위에서 우리는 현대국어의 경어법이 사회변동에 따라 변모된 모습을 살폈다. 그 결과 현대 후기의 경어법의 전기의 그것에 대해서
(1) 겸양의식의 감퇴, (2) 청자 대우등급의 간소화, (3) 비격식화 경향, (4) 경어 남용의 경향 등의 특성을 보이고 있음이 밝혀졌다.
(1) 겸양의식의 감퇴현상은 특히 젊은이들의 존대말 사용에서 두드러지며, 앞으로 그런 경향이 더욱 짙어질 것으로 보인다. 그 쇠퇴 요인으로는 경어법 교육에서의 경양표현을 소홀히 하는 점, 현대 사회 구조가 상황에 따라 자신을 낮추는 것보다 과시할 필요가 있다는 점, 상하 격차가 줄어들고 대등 관계로 되어 가는 점등을 들 수 있다.
(2) 청자 대우 등급의 간소화 현상은 상당히 두드러지고 있다. 종래의 신분사회에서는 여섯 등급으로 나뉘어 쓰이던 것이 이제는 존대와 비존대의 두 등급 정도로 간소화되고 있다. 그 요인은 현대 사회의 인간 관계가 평등 사상의 영향으로 종래의 종적 상하 관계에서 횡적 친밀 관계로 바뀌어 가고 있다는 점을 들 수 있다.
(3) 비격식화도 또한 현대 경어법의 두드러진 특징이 되고 있다. 비격식화는 곧 친밀함과 통하는 것으로 현대 사회가 횡적 관계에 비중을 둠에 따라 경어법도 정감어린 표현이 많아지고 있다.
(4) 한편으로, 경어법이 비정상적으로 남용되고 있다. 현대 사회의 힘의 관계 또는 이해 관계에 민감하여 사람들이 필요 이상으로 상대방을 높이려 드는 경향이 있다. '님'이나 존재 접미사 "(으)시"따위를 필요 이상으로 씀으로써 비정상적인 경어 표현을 하고 있다.
이 밖에도 연령, 지역 및 사회 계층에 따른 경어법 사용 실태를 더욱 자세히 살펴 분석한다면 더욱 흥미 있는 현상이 나타날 것으로 보인다. 이 점은 다음 기회로 미루기로 한다.
위 보기는 긴 논문 따위에서 볼 수 있는 "결론" 모형이다. 이처럼 결론은 본론에서 논의된 요점만을 간결하게 나타내고 필요 없는 설명이나 군더더기가 달라붙지 않는 "알맹이"만 보여 주는 것이 예사이다.
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3. 결론을 쓰는 방법
