국가인권위원회에서 15년 넘게 일해온 박민경 작가가 쓴 이 책은 전 세계가 인권을 보호하고 존중하는 데에 큰 영향을 미친 <세계인권선언>을 바탕으로 하고 있다. 그동안 저자가 국가인권위원회에서 보고, 듣고, 배웠던 ‘인간의 기본 권리’를 ‘그림’이라는 매개로 쉽고 흥미롭게 풀어낸 인권 설명서라고 할 수 있다. 대중에게 친숙한 화가들의 작품을 비롯해 국내외 잘 알려지지 않은 화가의 작품까지. 많은 작품에서 인권의 주요 주제들을 발견하고, 그 속에서 인권의 역사, 개념, 연관 사건들을 읽어내고 말해줌으로써 우리가 이 사회에서 존중받고 보호받아야 할 기본 권리들을 세심하게 짚어주고 있다.

이 책은 인권을 ‘여성’, ‘노동’, ‘차별과 혐오’, ‘국가’, ‘존엄’ 등 크게 다섯 개의 카테고리로 나누어 설명한다. 이 안에는 아동, 장애인, 노인, 난민 등을 비롯해 체벌, 인종, 집단 학살, 기후 위기, 전쟁과 평화 등 인권에서 놓쳐서는 안 될 주제들이 포함되어 있다. 여기서 소개하는 명화들은 미적 가치로만 여겨지는 것이 아닌 인권의 눈으로 바라본 장면들이고, 시대적 배경, 사건, 인물에 얽힌 이야기를 통해 입체적으로 생각할 거리를 안겨준다. 여기에 그치지 않고 ‘궁금해요’ 코너를 통해 본문에서 언급한 인권의 개념과 연관 사건들을 자세하게 설명해줌으로써 역사, 사회, 정치 등의 인문학적 사고를 돕는다. 《사람이 사는 미술관》은 독자들이 자신의 권리를 올바르게 인식하고 균형감을 키우는 데 필요한 가이드 역할을 해줄 수 있을 것이다.